WP Engine vs Automattic 正式宣战

2024 年 9 月 23 日

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收件人：
Holly Hogan，首席法律官
Automattic Inc.
地址：美国加利福尼亚州旧金山 29 街 60 号 #343，邮编 94110

主题：Automattic 针对 WP Engine 的行为不当

尊敬的 Hogan 女士：

我们是 WP Engine 的诉讼代理律师，写此信是为了解决 Automattic 在过去几天内针对 WP Engine 的严重且反复的行为不当。

令人震惊的是，Automattic 的首席执行官 Matthew Mullenweg 威胁称，如果 WP Engine 不在他 2024 年 9 月 20 日于 WordCamp US 大会上的主题演讲之前同意支付给他的营利实体 Automattic 一大笔钱，他将对 WP Engine 采取所谓的 「焦土核战」 策略，不仅针对 WordPress 社区，还会影响更广泛的范围。当他的无理财务要求未得到满足后，Mullenweg 先生践行了他的威胁，通过多次发表虚假言论诋毁 WP Engine，向 WP Engine 的员工、客户及整个世界传播虚假信息。 Mullenweg 先生通过多个渠道开展了这场不当的攻击，包括他的主题演讲，社交平台 （如 X 、 YouTube），甚至在 WordPress.org 网站和所有 WordPress 用户的 WordPress 管理面板中，直接针对 WP Engine 的客户及其使用 WordPress 实例运行的在线业务。

Mullenweg 先生暗中要求 WP Engine 将数千万美元交给他的营利公司 Automattic，同时公开装扮成 WordPress 社区的慈善保护者，这种行为令人发指。 WP Engine 不会屈服于这些不合理的要求，这不仅损害了 WP Engine 及其员工，也威胁到了整个 WordPress 社区。 WP Engine 在 Mullenweg 先生不当行为的每个阶段都坚持做正确的事，并将继续秉持诚信与坦率的原则，而这些也是 WP Engine 及许多其他 WordPress 生态系统参与者的标志。 Mullenweg 先生的言辞和行为构成了可诉的错误行为，必须立即停止。

I. Automattic 通过威胁要求金钱，以换取 Mullenweg 先生的沉默
在 Mullenweg 先生 2024 年 9 月 20 日的 WordCamp US 大会主题演讲之前的几天，Automattic 突然开始要求 WP Engine 支付巨款，否则 Automattic 将对 WP Engine 发起战争。这一要求还伴随着对 WP Engine 业务的不实指控，这些指控不仅毫无根据，而且与付款要求没有任何合理关联。

例如，在 9 月 17 日和 19 日的电话中，Automattic 的首席财务官 Mark Davies 告诉 WP Engine 的董事会成员，如果 WP Engine 不同意向其竞争对手 Automattic 支付其总收入的显著百分比——实际上是数千万美元的持续付款，Automattic 将 「开战」 。 Davies 先生暗示这些付款将作为某些商标的 「许可费」，例如 WordPress 商标，尽管 WP Engine 根本不需要这样的许可。 WP Engine 对这些商标的使用完全符合已定的商标法，并且遵循了 WordPress 自身的使用指南。 1

Automattic 的首席财务官坚持要求 WP Engine 立即对这一要求作出回应，并且在主题演讲当天通过电子邮件跟进，重申了 「Matt 今天下午 3:45 PDT 演讲前需要作出回应」 的要求。

与此同时，9 月 19 日和 20 日，Mullenweg 先生通过一系列的骚扰短信和电话，威胁 WP Engine 的董事会成员和首席执行官，如果 WP Engine 不在他的直播演讲开始前同意付款，他将对 WP Engine 采取 「核打击」，包括诋毁其名誉，攻击其董事和公司高管，并禁止 WP Engine 参与 WordPress 社区活动。以下是 Mullenweg 先生发来的威胁短信之一：

「我们有几千人在直播上观看，YouTube 上的视频如果推广得当，可能会有上百万的观看次数。」

在等待回应的同时，Mullenweg 先生向 WP Engine 的首席执行官和一名董事会成员发送了电子邮件，威胁性地提到他计划中的主题演讲：「我们直播有几千名观众，YouTube 视频可能会有数百万的浏览量。」Mullenweg 先生还表示，他已经为演讲制作了幻灯片，针对 WP Engine 及其投资者，并将在 WordCamp 向与会者展示——以及通过 YouTube 直播向数百万其他观众展示——如果他的财务要求未得到满足。

Mullenweg 先生在 9 月 19 日晚至 9 月 20 日上午不断发送短信，试图向 WP Engine 施压，迫使其屈服于 Automattic 的财务要求：

当 WP Engine 的首席执行官和董事会成员提议下周与 Mullenweg 先生会面进行业务讨论时，Mullenweg 先生拒绝了，转而通过与其主题演讲挂钩的恐惧压力策略来操纵 WP Engine 支付巨款。

在主题演讲的最后几分钟，Mullenweg 先生发来了一张 WordCamp 观众等待他演讲的照片，并附上消息称，如果 WP Engine 同意付款，他可以将演讲改为 「仅 Q&A」 。

II. Mullenweg 先生履行了他的威胁——在 WordCamp 演讲及之后
当 WP Engine 拒绝屈从于 Automattic 天价的勒索性财务要求时，Mullenweg 先生践行了他的威胁。具体而言，9 月 20 日下午在 WordCamp US 大会的主题演讲中，Mullenweg 先生发表了一系列关于 WP Engine 及其投资者的虚假且诋毁性的声明，包括：

声称 WP Engine 只想 「从 WordPress 生态系统中吸取利益」，而不做任何回报。
暗示 WP Engine 的员工可能因为支持 Mullenweg 先生或 WordPress 而被解雇，并表示如果这种情况发生，他愿意提供帮助找到新工作。
声称每个 WP Engine 的客户都应该观看他的演讲，并且当合同到期时不应续约。
说如果当前的 WP Engine 客户更换托管服务提供商，他们 「可能会获得更快的性能」 。
指控 WP Engine 正在 「滥用商标」，包括使用 「WP」 作为其名称的一部分。
声称 WP Engine 的投资者对开源理念 「不屑一顾」 。
Mullenweg 先生在 WordCamp US 大会上的声明显然是虚假的和自私的。以下是其中一些例子：

与 Mullenweg 先生声称 WP Engine 没有为他狭隘且自私的 WordPress 社区定义做出贡献的言论相反，WP Engine 一直致力于通过创新、投资和积极的社区参与来促进 WordPress 的使用和普及。 WP Engine 已通过各种途径为 WordPress 社区提供了数千万美元的持续支持，包括赞助全球范围内的 WordCamps，举办 DE{CODE}，通过内容 （如 WordPress Roundup 和 Building WordPress 系列） 教育和赋能 WordPress 社区，主持、资助和积极维护多个开源项目 （如 ACF 、 WPGraphQL 、 faust.js），这些项目被全球数百万网站使用，并制作了丰富的网络研讨会、播客和教程。即使按照 Mullenweg 先生关于贡献时间和 Five for the Future 贡献者的错误定义，WP Engine 的表现也远超多数贡献者。在时间贡献方面，WP Engine 在 189 个参与者中排名第 30，而在贡献者数量上排名第 16，相对于其收入的贡献率远高于其他贡献者。

关于 Mullenweg 先生声称 WP Engine 滥用 WordPress 商标的指控，也是错误的，并反映出他对商标法和 WordPress 基金会商标政策的深刻误解。首先，WP Engine 对 「WP」 的使用是明确被 WordPress 基金会的商标政策所允许的：「『WP』 缩写不受 WordPress 商标的限制，您可以自由使用它。」2 此外，WP Engine 对 WordPress 商标的使用完全符合法律规定。十多年来，WP Engine 一直公平使用这一术语来描述其服务，正如其他 WordPress 生态系统中的成员一样。

同样，Mullenweg 先生猜测 WP Engine 可能会因为支持 WordPress 生态系统而报复员工的言论不仅是虚假的、毫无根据的，还显得荒谬至极。

不满足于在 WordCamp 上对 WP Engine 造成的损害，Mullenweg 先生自此以来继续展开诋毁行动。例如，Mullenweg 先生在 WordPress.org（非营利的 WordPress 基金会网站） 上发表了一篇名为 「WP Engine 不是 WordPress」 的帖子。帖子中虚假地宣称：「WP Engine 提供的不是 WordPress，而是他们拆解、篡改、伪造出来的东西，看起来像 WordPress，但实际上是一种廉价仿品，而且价格更高。」 事实上，WP Engine 的 WordPress 安装与 WordPress.org 的 ZIP 文件定义的 WordPress 完全相同。禁用修订是 WordPress 的内置功能，早在 WP Engine 成立之前就已经存在 （快速谷歌搜索会返回大约 140,000 篇讨论此做法的文章） 。此外，Automattic 自己的产品 JetPack 也推崇这一功能。 3

随后，Mullenweg 先生还在他的个人博客上发表了一篇题为 「关于 WP Engine」 的帖子，并将其内容放到了所有 WordPress 托管提供商 （包括 WP Engine） 的 WordPress 管理面板上，这篇帖子对所有托管提供商的客户可见。

此外，Mullenweg 先生还在 X 平台上反复散布关于 WP Engine 的虚假和诽谤性言论，并鼓励客户放弃使用 WP Engine 的服务。他甚至恶意地称 WP Engine 是 WordPress 的 「癌症」——尽管 WP Engine 对 WordPress 社区的贡献 （如上所述） 不可计数，但这些言论对 WP Engine 的商业声誉造成了显而易见的伤害。 Mullenweg 先生为迫使 WP Engine 屈从于 Automattic 勒索性财务要求而发起的 「核战」 一直持续到目前。

III. Automattic 必须立即停止其行为
Mullenweg 先生的虚假、误导性和诋毁性言论是可诉的。这些言论已被传播给 WordPress 及更广泛的软件和技术生态系统中的关键成员，包括 WP Engine 的员工和客户，并通过 YouTube 全球直播。 Mullenweg 先生的言论和行为威胁并显然意图损害 WP Engine 在 WordPress 社区及更广泛范围内的业务和声誉，并干扰 WP Engine 与其员工及客户的合同关系。

实际上，一些 WP Engine 的客户和社区成员已经因为 Mullenweg 先生的不当行为表示有意停止与 WP Engine 的业务往来：

引用了一些具体客户的反馈

Mullenweg 先生的言论还反映出他滥用自己双重身份的明显行为，既是非营利组织 WordPress 基金会的董事，又是至少两家与 WP Engine 竞争的营利企业的首席执行官。从虚假声称的商标权，到对 WP Engine 已知业务关系的破坏，再到试图通过说服或胁迫 WP Engine 的客户终止合作关系，这些行为仅仅是 Mullenweg 先生不道德滥用职权的几个例子。 Mullenweg 先生暗中向 WP Engine 索要数千万美元为其营利企业谋利，同时公开声称自己是在无私地保护社区利益，这一行为令人羞耻。

WP Engine 已做好充分准备，采取一切必要措施，保护其业务、员工和客户，防止 Automattic 对其企图施加的伤害，同时保护整个 WordPress 生态系统。为此，WP Engine 特此要求 Automattic 立即采取以下措施：

停止发布关于 WP Engine 的虚假事实陈述。
Automattic 及其首席执行官 Matthew Mullenweg 必须立即停止并禁止发布关于 WP Engine 及其投资者的虚假事实陈述。包括立即从 Automattic 发布这些虚假陈述的各个渠道 （如 WordPress.org 、 WordPress 管理面板） 中删除这些陈述，以及从公共平台 （如 YouTube 和 X） 中删除这些内容。

停止干涉 WP Engine 与其员工的合同关系。
Automattic 及其首席执行官 Matthew Mullenweg 必须立即停止并禁止干涉 WP Engine 与其员工的合同关系，包括禁止向 WP Engine 员工提供虚假或误导性信息，诱使这些员工终止与 WP Engine 的雇佣关系。

停止干涉 WP Engine 与其客户的合同关系。
Automattic 及其首席执行官 Matthew Mullenweg 必须立即停止并禁止干涉 WP Engine 与其业务合作伙伴及客户的合同关系，包括禁止向客户提供虚假或误导性信息，诱使客户停止与 WP Engine 的业务合作。

保留所有可能相关的文件和数据。
Automattic 及其首席执行官 Matthew Mullenweg 必须立即采取所有必要措施，保留并禁止销毁任何可能与 WP Engine 和 Automattic 之间的争议相关的文件或信息，包括但不限于通信 （如短信、电子邮件、聊天记录、语音邮件） 、备忘录、社交媒体帖子、博客文章、私人消息、 PowerPoint 幻灯片 （或其他演示文稿） 、纸质文件或任何其他相关文档。

这些文件保存义务适用于 Automattic 、 WordPress.com 及 WordPress 基金会，该基金会雇用了 Automattic 员工。