WP Engine vs Automattic 正式宣战

2024年9月23日

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收件人：
Holly Hogan，首席法律官
Automattic Inc.
地址：美国加利福尼亚州旧金山29街60号 #343，邮编94110

主题：Automattic针对WP Engine的行为不当

尊敬的Hogan女士：

我们是WP Engine的诉讼代理律师，写此信是为了解决Automattic在过去几天内针对WP Engine的严重且反复的行为不当。

令人震惊的是，Automattic的首席执行官Matthew Mullenweg威胁称，如果WP Engine不在他2024年9月20日于WordCamp US大会上的主题演讲之前同意支付给他的营利实体Automattic一大笔钱，他将对WP Engine采取所谓的「焦土核战」策略，不仅针对WordPress社区，还会影响更广泛的范围。当他的无理财务要求未得到满足后，Mullenweg先生践行了他的威胁，通过多次发表虚假言论诋毁WP Engine，向WP Engine的员工、客户及整个世界传播虚假信息。Mullenweg先生通过多个渠道开展了这场不当的攻击，包括他的主题演讲，社交平台（如X、YouTube），甚至在WordPress.org网站和所有WordPress用户的WordPress管理面板中，直接针对WP Engine的客户及其使用WordPress实例运行的在线业务。

Mullenweg先生暗中要求WP Engine将数千万美元交给他的营利公司Automattic，同时公开装扮成WordPress社区的慈善保护者，这种行为令人发指。WP Engine不会屈服于这些不合理的要求，这不仅损害了WP Engine及其员工，也威胁到了整个WordPress社区。WP Engine在Mullenweg先生不当行为的每个阶段都坚持做正确的事，并将继续秉持诚信与坦率的原则，而这些也是WP Engine及许多其他WordPress生态系统参与者的标志。Mullenweg先生的言辞和行为构成了可诉的错误行为，必须立即停止。

I. Automattic通过威胁要求金钱，以换取Mullenweg先生的沉默
在Mullenweg先生2024年9月20日的WordCamp US大会主题演讲之前的几天，Automattic突然开始要求WP Engine支付巨款，否则Automattic将对WP Engine发起战争。这一要求还伴随着对WP Engine业务的不实指控，这些指控不仅毫无根据，而且与付款要求没有任何合理关联。

例如，在9月17日和19日的电话中，Automattic的首席财务官Mark Davies告诉WP Engine的董事会成员，如果WP Engine不同意向其竞争对手Automattic支付其总收入的显著百分比——实际上是数千万美元的持续付款，Automattic将「开战」。Davies先生暗示这些付款将作为某些商标的「许可费」，例如WordPress商标，尽管WP Engine根本不需要这样的许可。WP Engine对这些商标的使用完全符合已定的商标法，并且遵循了WordPress自身的使用指南。1

Automattic的首席财务官坚持要求WP Engine立即对这一要求作出回应，并且在主题演讲当天通过电子邮件跟进，重申了「Matt今天下午3:45 PDT演讲前需要作出回应」的要求。

与此同时，9月19日和20日，Mullenweg先生通过一系列的骚扰短信和电话，威胁WP Engine的董事会成员和首席执行官，如果WP Engine不在他的直播演讲开始前同意付款，他将对WP Engine采取「核打击」，包括诋毁其名誉，攻击其董事和公司高管，并禁止WP Engine参与WordPress社区活动。以下是Mullenweg先生发来的威胁短信之一：

「我们有几千人在直播上观看，YouTube上的视频如果推广得当，可能会有上百万的观看次数。」

在等待回应的同时，Mullenweg先生向WP Engine的首席执行官和一名董事会成员发送了电子邮件，威胁性地提到他计划中的主题演讲：「我们直播有几千名观众，YouTube视频可能会有数百万的浏览量。」Mullenweg先生还表示，他已经为演讲制作了幻灯片，针对WP Engine及其投资者，并将在WordCamp向与会者展示——以及通过YouTube直播向数百万其他观众展示——如果他的财务要求未得到满足。

Mullenweg先生在9月19日晚至9月20日上午不断发送短信，试图向WP Engine施压，迫使其屈服于Automattic的财务要求：

当WP Engine的首席执行官和董事会成员提议下周与Mullenweg先生会面进行业务讨论时，Mullenweg先生拒绝了，转而通过与其主题演讲挂钩的恐惧压力策略来操纵WP Engine支付巨款。

在主题演讲的最后几分钟，Mullenweg先生发来了一张WordCamp观众等待他演讲的照片，并附上消息称，如果WP Engine同意付款，他可以将演讲改为「仅Q&A」。

II. Mullenweg先生履行了他的威胁——在WordCamp演讲及之后
当WP Engine拒绝屈从于Automattic天价的勒索性财务要求时，Mullenweg先生践行了他的威胁。具体而言，9月20日下午在WordCamp US大会的主题演讲中，Mullenweg先生发表了一系列关于WP Engine及其投资者的虚假且诋毁性的声明，包括：

声称WP Engine只想「从WordPress生态系统中吸取利益」，而不做任何回报。
暗示WP Engine的员工可能因为支持Mullenweg先生或WordPress而被解雇，并表示如果这种情况发生，他愿意提供帮助找到新工作。
声称每个WP Engine的客户都应该观看他的演讲，并且当合同到期时不应续约。
说如果当前的WP Engine客户更换托管服务提供商，他们「可能会获得更快的性能」。
指控WP Engine正在「滥用商标」，包括使用「WP」作为其名称的一部分。
声称WP Engine的投资者对开源理念「不屑一顾」。
Mullenweg先生在WordCamp US大会上的声明显然是虚假的和自私的。以下是其中一些例子：

与Mullenweg先生声称WP Engine没有为他狭隘且自私的WordPress社区定义做出贡献的言论相反，WP Engine一直致力于通过创新、投资和积极的社区参与来促进WordPress的使用和普及。WP Engine已通过各种途径为WordPress社区提供了数千万美元的持续支持，包括赞助全球范围内的WordCamps，举办DE{CODE}，通过内容（如WordPress Roundup和Building WordPress系列）教育和赋能WordPress社区，主持、资助和积极维护多个开源项目（如ACF、WPGraphQL、faust.js），这些项目被全球数百万网站使用，并制作了丰富的网络研讨会、播客和教程。即使按照Mullenweg先生关于贡献时间和Five for the Future贡献者的错误定义，WP Engine的表现也远超多数贡献者。在时间贡献方面，WP Engine在189个参与者中排名第30，而在贡献者数量上排名第16，相对于其收入的贡献率远高于其他贡献者。

关于Mullenweg先生声称WP Engine滥用WordPress商标的指控，也是错误的，并反映出他对商标法和WordPress基金会商标政策的深刻误解。首先，WP Engine对「WP」的使用是明确被WordPress基金会的商标政策所允许的：「『WP』缩写不受WordPress商标的限制，您可以自由使用它。」2 此外，WP Engine对WordPress商标的使用完全符合法律规定。十多年来，WP Engine一直公平使用这一术语来描述其服务，正如其他WordPress生态系统中的成员一样。

同样，Mullenweg先生猜测WP Engine可能会因为支持WordPress生态系统而报复员工的言论不仅是虚假的、毫无根据的，还显得荒谬至极。

不满足于在WordCamp上对WP Engine造成的损害，Mullenweg先生自此以来继续展开诋毁行动。例如，Mullenweg先生在WordPress.org（非营利的WordPress基金会网站）上发表了一篇名为「WP Engine不是WordPress」的帖子。帖子中虚假地宣称：「WP Engine提供的不是WordPress，而是他们拆解、篡改、伪造出来的东西，看起来像WordPress，但实际上是一种廉价仿品，而且价格更高。」事实上，WP Engine的WordPress安装与WordPress.org的ZIP文件定义的WordPress完全相同。禁用修订是WordPress的内置功能，早在WP Engine成立之前就已经存在（快速谷歌搜索会返回大约140,000篇讨论此做法的文章）。此外，Automattic自己的产品JetPack也推崇这一功能。3

随后，Mullenweg先生还在他的个人博客上发表了一篇题为「关于WP Engine」的帖子，并将其内容放到了所有WordPress托管提供商（包括WP Engine）的WordPress管理面板上，这篇帖子对所有托管提供商的客户可见。

此外，Mullenweg先生还在X平台上反复散布关于WP Engine的虚假和诽谤性言论，并鼓励客户放弃使用WP Engine的服务。他甚至恶意地称WP Engine是WordPress的「癌症」——尽管WP Engine对WordPress社区的贡献（如上所述）不可计数，但这些言论对WP Engine的商业声誉造成了显而易见的伤害。Mullenweg先生为迫使WP Engine屈从于Automattic勒索性财务要求而发起的「核战」一直持续到目前。

III. Automattic必须立即停止其行为
Mullenweg先生的虚假、误导性和诋毁性言论是可诉的。这些言论已被传播给WordPress及更广泛的软件和技术生态系统中的关键成员，包括WP Engine的员工和客户，并通过YouTube全球直播。Mullenweg先生的言论和行为威胁并显然意图损害WP Engine在WordPress社区及更广泛范围内的业务和声誉，并干扰WP Engine与其员工及客户的合同关系。

实际上，一些WP Engine的客户和社区成员已经因为Mullenweg先生的不当行为表示有意停止与WP Engine的业务往来：

引用了一些具体客户的反馈

Mullenweg先生的言论还反映出他滥用自己双重身份的明显行为，既是非营利组织WordPress基金会的董事，又是至少两家与WP Engine竞争的营利企业的首席执行官。从虚假声称的商标权，到对WP Engine已知业务关系的破坏，再到试图通过说服或胁迫WP Engine的客户终止合作关系，这些行为仅仅是Mullenweg先生不道德滥用职权的几个例子。Mullenweg先生暗中向WP Engine索要数千万美元为其营利企业谋利，同时公开声称自己是在无私地保护社区利益，这一行为令人羞耻。

WP Engine已做好充分准备，采取一切必要措施，保护其业务、员工和客户，防止Automattic对其企图施加的伤害，同时保护整个WordPress生态系统。为此，WP Engine特此要求Automattic立即采取以下措施：

停止发布关于WP Engine的虚假事实陈述。
Automattic及其首席执行官Matthew Mullenweg必须立即停止并禁止发布关于WP Engine及其投资者的虚假事实陈述。包括立即从Automattic发布这些虚假陈述的各个渠道（如WordPress.org、WordPress管理面板）中删除这些陈述，以及从公共平台（如YouTube和X）中删除这些内容。

停止干涉WP Engine与其员工的合同关系。
Automattic及其首席执行官Matthew Mullenweg必须立即停止并禁止干涉WP Engine与其员工的合同关系，包括禁止向WP Engine员工提供虚假或误导性信息，诱使这些员工终止与WP Engine的雇佣关系。

停止干涉WP Engine与其客户的合同关系。
Automattic及其首席执行官Matthew Mullenweg必须立即停止并禁止干涉WP Engine与其业务合作伙伴及客户的合同关系，包括禁止向客户提供虚假或误导性信息，诱使客户停止与WP Engine的业务合作。

保留所有可能相关的文件和数据。
Automattic及其首席执行官Matthew Mullenweg必须立即采取所有必要措施，保留并禁止销毁任何可能与WP Engine和Automattic之间的争议相关的文件或信息，包括但不限于通信（如短信、电子邮件、聊天记录、语音邮件）、备忘录、社交媒体帖子、博客文章、私人消息、PowerPoint幻灯片（或其他演示文稿）、纸质文件或任何其他相关文档。

这些文件保存义务适用于Automattic、WordPress.com及WordPress基金会，该基金会雇用了Automattic员工。