在WordPress插件生态系统中发生的整合使人很容易认为开始自己的WP插件业务是徒劳的。但实际情况是，有许多小型插件开发者在大公司的雷达下谋生。
与每年一个大项目一样有价值
Barbara Schendel-Kent最初并不是想成为插件开发者，但她现在经营着一个成功的插件业务，补充了她的WP咨询收入。
四年前，Schendel雇了一名自由开发者为客户网站编写她的知名Beaver Builder Mega Menu插件的初始版本。
「我需要一个特定的插件，但它不存在，」Schendel-Kent谈到她如何涉足插件业务。「在为客户网站激活插件后，她要求开发者完善插件的功能，以便在自己的网站上销售。总的来说，这对Schendel-Kent来说是一个巨大的胜利。
「Beaver Builder Mega Menu每年都能带来一个大项目的收入，」她说。对于一个几乎不需要维护的插件来说，这非常重要。
「这是一个意外，也是一个实验，」Schendel-Kent补充道。「我对最初没有太多问题感到惊讶。大多数支持请求都是功能请求，而不是错误。」
将ShopWP打造成全职工作
经过6年的努力工作，ShopWP开发者安德鲁·罗宾斯终于达到了他的WordPress到Shopify连接器插件赚取足够生活费的程度，包括购买了一套住房。此外，随着他的插件的成功增长，他的雄心也在增长。
「我希望ShopWP能够直接与WooCommerce竞争，尽管我目前的市场份额远远不及他们，」罗宾斯说。「我认为ShopWP能够赋予小型企业主权——为他们提供一个美丽而强大的在线商店，可以与他们更大的竞争对手媲美。」
另一位成功的插件开发者采取了更为谦虚的态度，并指出了一些小型插件业务遇到的困难。
「现在很难接触到被数以万计的插件压倒的新客户，」米兰·佩特罗维奇说，他是一位通过在自己的网站Dev4Press上销售WP插件而赚取大部分收入的开发者。
「大公司可以将大量资金投入广告中……几乎不可能找到真实的、非付费评论高级插件的网站，」佩特罗维奇补充道。「根据（网站上的）评论选择一个糟糕的插件的可能性相当高。」
建立成功插件开发商并非没有挑战
「我早期注意到的一个主要区别是不确定性，」罗宾斯谈到他早期ShopWP插件业务时说。「与咨询工作相比，获得报酬从来都不是问题。我的客户大多是企业主或大公司，收入非常可预测。」
多年来，罗宾斯继续在咨询业务中获得大部分收入，同时在业余时间继续开发ShopWP。这样做纯粹是因为一开始，ShopWP没有赚取足够的收入来维持生计。
「ShopWP早期的几年基本上与咨询业务相反。ShopWP的收入很少，且难以预测，」他说。「即使有销售收入，我也必须面对发放退款的不确定性。」
「然而，现在ShopWP已经成熟一些，收入既可预测，又提供了比咨询工作更多的自由，」罗宾斯补充道。「因此，它绝对是一项长期投资，（希望）能够持续带来回报。」
支持和维护WP插件可能会很困难
「开发WordPress社区插件的最大挑战之一是，你对代码将驻留的服务器环境几乎没有控制权，」N²公司的首席运营官兼创始人娜塔莉·麦克利斯说，该公司销售Simply Schedule Appointments和Draw Attention WP插件。
「可能存在多个版本的PHP，不同的MySQL设置，各种不同的服务器配置，以及成千上万个不同的插件和主题，你需要确保你的代码与之兼容，」麦克利斯说。「对于一个小公司来说，在所有这些不同的变量上进行广泛测试需要足够的带宽和预算，这确实是一个挑战。」
潜在问题会随着你的插件影响范围的扩大而增加。
「早期，当我们的插件的活跃安装数量不到100个时，发布错误或实现不佳的功能的潜在影响相当小，」麦克利斯说。「但是一旦我们的插件变得更受欢迎，并且有数万个活
跃的安装，一个错误的潜在影响就会变得很大，可能会轻易地压垮我们的支持团队，并让我们有很多需要紧急修复的不满意的客户。」
别忘了退出
除了在经营WP插件业务时赚钱外，你还有可能在后端赚钱——出售你的业务的潜力。
企业家和应用开发者杰西·萨瑟兰成功开发并出售了过去几年的2个WP主题和2个WP插件。
「出售WP主题和插件的过程非常顺利，」萨瑟兰说。「我认为双方都很满意，我会再次这样做。」
你能行
WP插件业务的所有者似乎大多认为开发WP插件的经历是值得的和有价值的。
「我运营WordPress业务的最喜欢的部分是能够培养和发展自己的东西，」罗宾斯说。「我每天都可以在一个我喜欢的代码库上工作，而且我唯一需要负责的人就是我的客户。这是一种非常有益的感觉。」
「我最自豪的是它起飞了，它是自我维持的，它没有一开始就失火并爆炸，」Schendel在总结时说，有点带着调侃。
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