初步判决 WP Engine 与 Automattic 获禁令支持，WordPress 须停止屏蔽和干扰

美国加利福尼亚北区地方法院于2024年12月10日发布的初步禁令判决。案件涉及WPEngine公司(原告)和Automattic公司及其CEO Matthew Mullenweg(被告)。

主要内容:

1、法院批准了WPEngine的初步禁令申请,要求被告:

• 停止阻止或干扰WPEngine及其相关实体访问wordpress.org
• 停止干扰WPEngine对其开发和维护的wordpress.org上的插件的控制和访问
• 停止在未经WPEngine及其用户同意的情况下,通过自动迁移或更新命令删除、覆盖或修改WPEngine的插件

2、法院要求被告在72小时内:

• 删除其发布的所谓WPEngine客户名单
• 恢复WPEngine及其相关实体对wordpress.org的访问权限至2024年9月20日的状态
• 移除于10月8日添加的要求用户确认”与WPEngine无关”的登录复选框
• 恢复WPEngine对其ACF插件目录的访问和控制权限

3、法院认为WPEngine很可能在诉讼中胜诉,且如果不发布禁令将遭受无法挽回的损害。

4、本禁令即刻生效,直至案件审判后做出最终判决。

主要争议背景:

• 被告Mullenweg在2024年9月开始采取一系列行动限制WPEngine访问WordPress资源
• 这些行动严重影响了WPEngine的正常业务运营
• 双方就WordPress开源软件的使用和控制权产生重大纠纷

这是一个关于开源软件商业化运营中各方权利边界的重要案例。法院的这一初步禁令支持了WPEngine继续使用和参与WordPress生态系统的权利。

法院支持WP Engine主要基于以下四个方面的分析:

1、胜诉可能性(Success on the Merits):

• 法院认为WP Engine很可能在”故意干扰合同关系”的诉讼请求上胜诉
• WP Engine能证明其与客户存在合同关系
• 被告明知这些合同关系存在
• 被告的行为明显意在破坏这些合同关系
• 被告的行为已经导致实际损害

2、不可弥补的损害(Irreparable Harm):

• WP Engine正在遭受客户流失
• 市场份额受损
• 商誉和声誉受损
• 这些损害很难通过金钱赔偿来完全弥补
• 被告提出的”WP Engine可以找到替代方案”的辩护被法院认为不成立

3、平衡利弊(Balance of Equities):

• 恢复到9月20日之前的状态对被告几乎没有负担
• 被告之前一直免费提供这些服务给所有用户
• 而不发布禁令将导致WP Engine持续遭受重大损害
• 法院认为利弊权衡明显倾向支持WP Engine

4、公共利益(Public Interest):

• WordPress 平台支撑着40%的网站运行
• 超过200万网站使用ACF插件
• 这场商业纠纷可能影响众多依赖WordPress生态系统的企业和个人
• 维护WordPress生态系统的稳定性符合公共利益
• 防止被告通过控制开源资源来打击竞争对手

法院特别强调，这不仅仅是一个简单的商业纠纷，而是关系到整个WordPress开源生态系统的健康发展。被告虽然是 WordPress 的创始人，但不能任意限制其他公司使用这个开源平台。这种限制不仅损害了 WP Engine，也威胁到了整个WordPress社区的利益。

此外，法院注意到被告的行为具有突然性和针对性 – 在9月20日之前，双方一直在正常合作。被告的限制措施似乎更多是出于商业竞争的考虑，而非技术或安全原因。这种行为模式也影响了法院的判断。

文件来源

https://storage.courtlistener.com/recap/gov.uscourts.cand.437474/gov.uscourts.cand.437474.64.0.pdf