WordPress 聯合創始人兼 Automattic 執行長 Matt Mullenweg 最近幾周與 WP Engine 就 WordPress 商標的使用以及 Automattic 認為 WP Engine 欠 WordPress 專案的費用問題陷入了一場公開的法律糾紛。這場爭端導致 WP Engine 也發出了自己的法律要求。
但 Automattic 在這個問題上的立場並非一朝一夕形成的。
據一位訊息人士向 TechCrunch 分享的內部部落格文章顯示，Automattic 至少從今年年初就開始制定計劃，準備對 WordPress 及其電子商務平臺 WooCommerce 的商標執法採取更嚴格的措施。其他訊息來源也證實了該帖子的真實性。
這篇由 Automattic 當時的首席法務官 Paul Sieminski 於 2024 年 1 月在公司的”P2″(一個面向內部溝通的 WordPress 版本) 上釋出的訊息概述了 Automattic 將如何透過與公司直接談判以及透過” 友好和不友好的律師和商標執法者” 採取法律行動來實施這一策略。 Automattic 還可能在未來註冊更多商標。
Simineski 指出:” 我們將採用多管齊下的策略，包括一些額外的商標註冊…法律停止函，以及針對合作伙伴的正式付費許可計劃。”(他於 2024 年 4 月離開了公司。)
這實際上就是已經發生的情況。
7 月，WordPress 基金會申請了”Managed WordPress” 和”Hosted WordPress” 兩個商標，目前正在待批狀態。上個月底，Automattic 向 WP Engine 發出了停止令。然而，Automattic 和 WordPress 基金會尚未釋出任何關於公平使用的進一步指導。
WordPress 基金會是一個非營利組織，自 2010 年 Mullenweg 創立 Automattic 作為商業實體建立在開源框架之上以來，就擁有 WordPress 商標。
Mullenweg 將商標轉讓給基金會的理由是，即使 Automattic 管理層發生變動，商標也會安全地保留在基金會手中，開源專案可以繼續存在。
Automattic 持有 WordPress 的獨家商業許可，其最近的行動表明它正在重新定位自己作為守護者的角色。
除了為 Automattic 最近的法律行動提供一些背景外，這篇內部部落格文章還強調了 WordPress 生態系統中緊張局勢如何升級，開源專案的協作方面必須與商業利益保持平衡。
許多貢獻者和開發者指出，這場爭鬥可能會對 WordPress 社羣產生負面影響。這將是一個改變，因為 Automattic 此前似乎與生態系統中的重要參與者保持著不那麼對抗性的關係。它甚至曾是 WP Engine 的投資者，以刺激更多的生態系統活動。我們瞭解並確認，當 Silverlake 在 2018 年獲得 WP Engine 控股權時，Automattic 被買斷了。
這篇內部文章 – 只提到了 Automattic，沒有提到 WP Engine 或其他基於 WordPress 框架構建的公司 – 主要關注”WordPress” 商標，包括其圓形標誌。 Simineski 強調 Automattic 是唯一允許在其名稱和品牌中使用這些的公司。
他還澄清了 Automattic 在 WordPress.org 方面的角色。他寫道，這項倡議” 不涉及建立或解釋任何新規則”，僅限於其商標政策。
谷歌也在帖子中出現 – 主要作為濫用商標的工具。
他寫道:” 簡單瀏覽谷歌廣告和主機公司的落地頁就會發現很多’Managed WordPress’ 或提供’WordPress Hosting’ 的公司。這樣可以嗎? 我們可以打擊這些行為嗎? 答案是…不行，可以。”
他寫道，Automattic 將尋求與谷歌合作，阻止其放大濫用品牌的公司和連結。他補充說:” 總的來說，他們可以提供幫助，但我們不能 100% 依賴他們。”
這篇文章還涉及了與 WooCommerce 相關的商標，WooCommerce 是 Automattic 的 Shopify 競爭對手，於 2015 年被收購。 WooCommerce 100% 由 Automattic 擁有，Automattic 對它及其”Woo” 品牌採用相同的執法策略。法律顧問在內部部落格文章中寫道，執法” 可能會更容易和更清晰，因為它不太是社羣資產。”(WooCommerce 本身也是開源的。)
Automattic 與 WP Engine 的爭議以及 WordPress 商標執法中存在一些模糊的領域。其中之一涉及 2024 年 7 月提交的商標。在上個月與 TechCrunch 的對話中，Mullenweg 聲稱他不知道是誰代表基金會提交了這些商標，也不知道為什麼。他說他不瞭解基金會的日常運營，是志願者在處理這些事務。
基金會有三名董事，包括 Mullenweg 。其他兩位是 Mark Ghosh(他在 2014 年將自己的網站 – 一個受歡迎的 WordPress 部落格 – 賣給了 Mullenweg) 和 Chele Farley(一位前共和黨政治家，Mullenweg 曾為她的競選提供貸款) 。他們兩人幾乎沒有參與基金會活動或談論 WordPress 生態系統。
目前，爭議的焦點一直在 Mullenweg 和 WP Engine 之間。 Mullenweg 在 9 月底告訴 TechCrunch:” 如果存在商標侵權，我們當然需要執行我們的商標。我不知道有任何其他公司像 WP Engine 那樣嚴重或有害。”
我們就這個故事聯絡了 Automattic 尋求評論，Mullenweg 直接回復了。他沒有直接回答與 WP Engine 的爭議是一次性的還是為進一步行動設立先例的問題。
他寫道:” 我們一直在進行商標執法! 這是保護商標的一部分。通常情況下很小，一封 UDRP 或電子郵件就能解決。然而，WP Engine 對 WordPress 和 WooCommerce 商標的濫用如此內在於他們的業務，需要一個更實質性的協議，我老實說以為這會發生 (從商業角度來看是有道理的)，這就是為什麼我們允許他們贊助 [9 月份的 WordPress 大會]WordCamp[美國活動] 。”
他補充說，公司目前正在” 大幅升級我們的法律團隊” 。
您可以透過 im@ivanmehta.com 或 Signal: @ivan.42 聯絡這位記者。
原文來自 TechCrunch 創業科技媒體，標題 《Internal blog post reveals Automattic』s plan to enforce the WordPress trademark using 『nice and not nice lawyers』 》。
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