在WordPress插件生態系統中發生的整合使人很容易認為開始自己的WP插件業務是徒勞的。但實際情況是，有許多小型插件開發者在大公司的雷達下謀生。
與每年一個大項目一樣有價值
Barbara Schendel-Kent最初並不是想成為插件開發者，但她現在經營着一個成功的插件業務，補充了她的WP諮詢收入。
四年前，Schendel僱了一名自由開發者為客户網站編寫她的知名Beaver Builder Mega Menu插件的初始版本。
「我需要一個特定的插件，但它不存在，」Schendel-Kent談到她如何涉足插件業務。「在為客户網站激活插件後，她要求開發者完善插件的功能，以便在自己的網站上銷售。總的來説，這對Schendel-Kent來説是一個巨大的勝利。
「Beaver Builder Mega Menu每年都能帶來一個大項目的收入，」她説。對於一個幾乎不需要維護的插件來説，這非常重要。
「這是一個意外，也是一個實驗，」Schendel-Kent補充道。「我對最初沒有太多問題感到驚訝。大多數支持請求都是功能請求，而不是錯誤。」
將ShopWP打造成全職工作
經過6年的努力工作，ShopWP開發者安德魯·羅賓斯終於達到了他的WordPress到Shopify連接器插件賺取足夠生活費的程度，包括購買了一套住房。此外，隨着他的插件的成功增長，他的雄心也在增長。
「我希望ShopWP能夠直接與WooCommerce競爭，儘管我目前的市場份額遠遠不及他們，」羅賓斯説。「我認為ShopWP能夠賦予小型企業主權——為他們提供一個美麗而強大的在線商店，可以與他們更大的競爭對手媲美。」
另一位成功的插件開發者採取了更為謙虛的態度，並指出了一些小型插件業務遇到的困難。
「現在很難接觸到被數以萬計的插件壓倒的新客户，」米蘭·佩特羅維奇説，他是一位通過在自己的網站Dev4Press上銷售WP插件而賺取大部分收入的開發者。
「大公司可以將大量資金投入廣告中……幾乎不可能找到真實的、非付費評論高級插件的網站，」佩特羅維奇補充道。「根據（網站上的）評論選擇一個糟糕的插件的可能性相當高。」
建立成功插件開發商並非沒有挑戰
「我早期注意到的一個主要區別是不確定性，」羅賓斯談到他早期ShopWP插件業務時説。「與諮詢工作相比，獲得報酬從來都不是問題。我的客户大多是企業主或大公司，收入非常可預測。」
多年來，羅賓斯繼續在諮詢業務中獲得大部分收入，同時在業餘時間繼續開發ShopWP。這樣做純粹是因為一開始，ShopWP沒有賺取足夠的收入來維持生計。
「ShopWP早期的幾年基本上與諮詢業務相反。ShopWP的收入很少，且難以預測，」他説。「即使有銷售收入，我也必須面對發放退款的不確定性。」
「然而，現在ShopWP已經成熟一些，收入既可預測，又提供了比諮詢工作更多的自由，」羅賓斯補充道。「因此，它絕對是一項長期投資，（希望）能夠持續帶來回報。」
支持和維護WP插件可能會很困難
「開發WordPress社區插件的最大挑戰之一是，你對代碼將駐留的服務器環境幾乎沒有控制權，」N²公司的首席運營官兼創始人娜塔莉·麥克利斯説，該公司銷售Simply Schedule Appointments和Draw Attention WP插件。
「可能存在多個版本的PHP，不同的MySQL設置，各種不同的服務器配置，以及成千上萬個不同的插件和主題，你需要確保你的代碼與之兼容，」麥克利斯説。「對於一個小公司來説，在所有這些不同的變量上進行廣泛測試需要足夠的帶寬和預算，這確實是一個挑戰。」
潛在問題會隨着你的插件影響範圍的擴大而增加。
「早期，當我們的插件的活躍安裝數量不到100個時，發佈錯誤或實現不佳的功能的潛在影響相當小，」麥克利斯説。「但是一旦我們的插件變得更受歡迎，並且有數萬個活
躍的安裝，一個錯誤的潛在影響就會變得很大，可能會輕易地壓垮我們的支持團隊，並讓我們有很多需要緊急修復的不滿意的客户。」
別忘了退出
除了在經營WP插件業務時賺錢外，你還有可能在後端賺錢——出售你的業務的潛力。
企業家和應用開發者傑西·薩瑟蘭成功開發並出售了過去幾年的2個WP主題和2個WP插件。
「出售WP主題和插件的過程非常順利，」薩瑟蘭説。「我認為雙方都很滿意，我會再次這樣做。」
你能行
WP插件業務的所有者似乎大多認為開發WP插件的經歷是值得的和有價值的。
「我運營WordPress業務的最喜歡的部分是能夠培養和發展自己的東西，」羅賓斯説。「我每天都可以在一個我喜歡的代碼庫上工作，而且我唯一需要負責的人就是我的客户。這是一種非常有益的感覺。」
「我最自豪的是它起飛了，它是自我維持的，它沒有一開始就失火併爆炸，」Schendel在總結時説，有點帶着調侃。
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